La série I est une une série de mélanges : les articles qui la composent auraient dû trouver leur place dans les séries G (clergé séculier) ou H (clergé régulier). Entrés dans les collections tardivement, après le classement et la publication des inventaires de ces deux séries, ils ont été rassemblés dans une série factice et hétéroclite.

Compte tenu de son caractère marginal, la série a été très peu exploitée. Elle peut néanmoins contenir des éléments complémentaires très précieux pour l'histoire religieuse du Gévaudan. Dans l'idéal, les chercheurs puisant leur matière dans les séries G et H devraient vérifier la présence éventuelle d'articles correspondants dans la série I : la publication en ligne du répertoire cherche ainsi à la rendre plus accessible.

La série contient des papiers relatifs aux institutions séculières et régulières du diocèse de Mende, et notamment à de nombreux prieurés et paroisses. La majorité des documents date de l'Ancien Régime.

Ces archives portent en grande partie sur les biens de ces institutions : extraits de censiers ou de lièves, états de revenus, reconnaissances féodales de l'évêque, du chapitre cathédral et des prieurés, baux et arrentements, actes d'achats et de legs de terres.

L'autre sujet principal de la série I est la pratique religieuse : documents sur les fondations pieuses et les chapelles des églises paroissiales, mandements épiscopaux, positions de thèses, sermons, procès-verbaux de visite pastorale, états de mobiliers.

Quelques papiers, fragmentaires, donnent des renseignements sur le personnel ecclésiastique, notamment sur l'obtention de bénéfices et de cures, ou sur le patrimoine privé des clercs.

Des institutions mineures, peu connues et peu représentées dans les séries G et H sont documentées dans la série I : universités et communautés de prêtres, petits prieurés, paroisses.

Quelques documents un peu singuliers sont à souligner :

- I 15 : débat symbolique entre Jésus et Satan, rédigé par des clercs de Mende lors d'une épidémie de peste (1461) ;

- I 27 : sermon et correspondance sur la Restauration des Bourbons (1814-1815) ;

- I 49-52 : documents sur les revenus de l'hôpital de Mende au XVIIIe siècle ;

- I 81-83 : documents datant de la Révolution française (lettres pastorales, complaintes, circulaire préfectorale concernant les biens des fabriques) ;

- I 88-100 : actes médiévaux épars, ayant servi de reliure pour des documents postérieurs. Inventoriés pièce à pièce, ils forment un ensemble d'actes parmi les plus anciens de la série. Certains sont très intéressants pour l'étude du temporel de certaines institutions, comme l'Université des prêtres de Mende. D'autres concernent des fondations de chapelles, des provisions ou des collations de bénéfices ;

- I 110 : documents sur les synodes protestants de Saint-Léger-de-Peyre (1663-1684) ;

- I 195 : mandement épiscopal sur la bête du Gévaudan (1764).

Les documents, isolés, ont pratiquement chacun leur histoire, mal connue.

Une grande partie des pièces a été retrouvée chez des notaires, qui détenaient des titres des institutions ecclésiastiques ayant échappé aux destructions révolutionnaires (exemple du notaire Jean Filhon, fermier du prieuré de Termes, dont les documents ont été découverts dans les papiers de l'étude Peytavin de Fournels, dons importants du notaire Jalbert de Saint-Chély-d'Apcher).

D'autres documents ont transité dans les archives des justices de paix (exemple du Bleymard) ou dans des dépôts d'archives voisins (Archives départementales de l'Aveyron, de la Haute-Loire, du Puy-de-Dôme).

Réintégrations, dons, legs et achats au cours de la première moitié du XXe siècle.

La série I n'a pas reçu de classement particulier : la plupart des articles sont inventoriés dans l'ordre où ils sont parvenus dans le service.

La reproduction des documents est soumise au réglement de la salle de lecture et aux conditions de réutilisation des informations publiques des Archives départementales de la Lozère.

Se reporter à la bibliographie des séries G et H.