Il y a cent ans, débutait la Première Guerre mondiale, qui allait marquer très profondément un pays et des millions de Français dans leur chair et dans leur être. C'est la mobilisation de tout un pays, de tout un peuple, des hommes en âge de combattre mais aussi des femmes et jeunes filles, voire des enfants. La Lozère prend toute sa part à cette guerre totale : les soldats qui en sont originaires partent au front, les ressources agricoles et industrielles sont mobilisées vers un seul but : remporter la victoire. La guerre bouleverse le quotidien de la population lozérienne : les denrées sont rationnées voire réquisitionnées, la presse et le courrier censurés. Des réfugiés et des blessés sont accueillis en grand nombre en Lozère.

La guerre, ce n'est pas qu'au front qu'elle se joue. À travers les 44 pages de ce catalogue, les Archives départementales ont choisi de mettre en lumière la vie d'un département de l'arrière et d'exposer les changements induits par la guerre dans un département profondément rural. Comment se vit la guerre au quotidien, quelles sont les répercussions, parfois durables, d'un conflit qui se déroule à plusieurs centaines de kilomètres de là.

"Mourir un 11 novembre, c'est mourir deux fois", tel est le titre de l'article consacré au soldat Augustin Joseph Louis Victorin Trébuchon, originaire de Montchabrier, hameau de la commune du Malzieu-Forain, connu pour être le dernier soldat mort français au combat de la Grande Guerre, abattu d'une balle dans la tête, à Vrigne-Meuse dans les Ardennes, 15 minutes avant la sonnerie annonçant l'armistice le 11 novembre 1918. Il est un "symbole national" marquant la fin de la guerre.

C'est à cette découverte de la Lozère, des Lozériens et des Lozériennes, plongés dans ces quatre très longues et éprouvantes années de guerre que ce catalogue édité par les Archives départementales de la Lozère vous invitent.

Ce répertoire est une référence pour quiconque s'intéresse à l'histoire de la justice. Il décrit avec minutie 200 mètres linéaires de documents judiciaires produits entre 1800 et 1958 par la préfecture, le tribunal criminel, la cour d'assises et les tribunaux d'instance de Florac, Marvejols et Mende. La richesse des documents, pour la plupart inexploités, permet d'envisager de nombreuses études fructueuses sur la société lozérienne.

L'ouvrage, bien illustré, accorde une large place aux outils de recherche : introduction détaillée précisant l'historique des juridictions et des procédures judiciaires, présentation de la typologie des documents, index des quelques 2847 dossiers de procédures recensant l'identité des accusés, chefs d'accusation et lieux ou détails des crimes.

De 1905 à 1987, en Lozère, Marius Robert et son fils Robert exercent leur activité de photographe professionnel. En 2002, Robert Robert fait don aux Archives départementales de ses photographies et de celles de son père Marius, soit plusieurs dizaines de mètres linéaires de négatifs et de tirages.

Cet ouvrage rend hommage à ce don et rassemble près de 150 reproductions. Ces photographies brossent un tableau des conditions de vie et des évolutions sociales, culturelles et économiques, entre ruptures et permanences. C'est toute une population qui, dans la première moitié du XXe siècle, se révèle à nous, notamment lors des grands moments de la vie, à l'instigation de Marius et de Robert, qui posent sur leurs contemporains un regard singulier.